Modèles humains des vertus divines de foi, de courage, de compassion et d'aide aux faibles et aux

 opprimés.

 Certains croient que les chevaliers n'étaient que des brutes malpropres en armure rouillée, des êtres

 cupides et superstitieux, profitant du travail des paysans et poursuivant des guerres de conquête sous

 prétexte qu'ils obéissaient à leurs rois.

 La réalité est tout à fait différente. La grande confrérie des chevaliers n'aurait jamais accepté des

 membres aussi indignes ; ses ordres et ses rituels étaient clairement définis. Seul un noble pouvait

 devenir chevalier et il devait d'abord demander à un vrai chevalier de le prendre à son service. Il était

 difficile d'être accepté. Un écuyer devait laisser percevoir, dans le bel adolescent qu'il était, l'homme

 superbe qu'il deviendrait. Il devait divertir le chevalier en chantant joliment, tout en s'accompagnant du

 luth, être son messager auprès des femmes, servir les repas avec grâce et être tout à la fois garde du

 corps, confident, admirateur, toujours prêt à chanter les louanges de son maître.

 Quelquefois, lorsque le chevalier était fait prisonnier, l'apprentissage cessait net. Il était alors de bon ton

 que l'écuyer offre d'être prisonnier à la place de son maître.

 Si tout se passait bien, l'écuyer devait gagner ses éperons. Les armuriers lui faisaient sa première armure,

 son épée, sa lance et son poignard; les hérauts lui cherchaient un emblème approprié.